Das Jahr 1998 brachte eine sogenannte Liberalisierung auf dem Strommarkt mit sich. Dieser Prozess bedeutet, dass die Kunden in Deutschland seit dieser Zeit einen Wechsel ihrer Stromanbieter vornehmen können. Dies war der Grund dafür, dass sich der Strommarkt belebte, die Wettbewerbsfähigkeit der Stromunternehmen zunehmend gefragt wurde und tarifliche Veränderungen entstanden.
Stromanbieter gehören seit dieser Zeit nicht mehr zu den Unternehmen, an die der Kunde nach einem Vertragsabschluss stetig gebunden ist. Diese Form der unabhängigen und unkomplizierten Wahl verschiedener Strommodelle und Stromanbieter führte seitdem kontinuierlich dazu, dass sich der bislang starre Markt belebt hat, da der Kampf um die Kunden zunehmend die Preispolitik bestimmt. Diese drückt sich im Wesentlichen in der speziellen tariflichen Darstellung der Strompreise aus. Die einzelnen Tarife bilden die Basis für die Abrechnung der Stromkosten und wirken sich natürlich auch mittelbar auf den Gewinn einzelner Stromanbieter aus.
In der Vergangenheit unterlag der Strommarkt in Deutschland einer Vormachtstellung, auch Monopol genannt, einiger weniger Stromanbieter. Der Wettbewerb fand nicht statt, die Strompreise konnten sich nicht über Angebot und Nachfrage regeln und die Kunden waren bereits an dieses starre System gewöhnt. In dieser Zeit erhielt jeder Verbraucher den Strom nur von dem Anbieter, der regional für ihn zuständig war.
Stromvergleich und Ökostrom
Diese Variante stellt eine Voraussetzung für viele deutsche Haushalte dar, einen Stromanbieter mit der möglichst niedrigsten Preispolitik und den kundenfreundlichsten Tarifen für das Beziehen von Strom zu wählen. In diesem Zusammenhang führen viele Verbraucher einen stetigen Preisvergleich der Strompreise durch und informieren sich aktiv über die verschiedenen Tarifmodelle einzelner Stromanbieter. Es gibt zahlreiche Internetportale, die einen entsprechenden
Stromvergleich zur Verfügung stellen.
Im Laufe der Zeit hat sich der Wechsel des Stromunternehmens zu einem relativ einfachen und schnellen Verfahren entwickelt, welches den Verbrauchern Zeit und Mühe erspart. Innerhalb des Wechsels besteht die Aufgabe des Kunden nur darin, ein entsprechendes Formular auszufüllen und dieses an den Stromanbieter weiterzuleiten. Alle weiteren Maßnahmen werden über den neuen Stromanbieter abgewickelt. Für den Kunden und den Stromversorger steht die ununterbrochene Versorgung mit Strom im Vordergrund, alle technischen Einrichtungen bleiben unverändert.
Wenn Kunden einen Stromanbieter wechseln möchten, dann tun sie das in erster Linie in Hinsicht auf den Preis je Kilowattstunde bzw. des Gesamtpreises auf Basis des Jahresverbrauchs. Als enorm kundenfreundlich gestalten sich entsprechend neue Produkte, welche sich darin auszeichnen, dass sie flexible Möglichkeiten für den Verbraucher aufzeigen. So können beispielsweise abweichende Stromkosten für Vielstromverbraucher eine günstige preisliche Gestaltung darstellen. In diesem Bezug werden jedoch in Zukunft die Ausrichtung umweltpolitischer Maßnahmen und eine umweltentlastende Stromerzeugung auch im Zuge des weltweiten Klimawandels immer mehr der Grund sein, warum Verbraucher zwischen Stromanbietern wechseln. So ist es heute jedem Verbraucher ohne Probleme möglich,
Ökostrom, also Strom aus rein regenerativer Erzeugung, zu beziehen und einen kleinen Beitrag zum Umweltschutz zu leisten.